Una tradición que nació hace siglos

Cada 7 de diciembre, cuando cae la tarde y el país se prepara para la festividad de la Inmaculada Concepción, las calles de Guatemala se llenan de un brillo muy particular que marca el inicio de las celebraciones de la Natividad, según la tradición católica. Ese brillo proviene del fuego de la Quema del Diablo, una costumbre religiosa que nació en el siglo XVI y que desde entonces representa la purificación del espíritu y el triunfo del bien sobre el mal.

En tiempos coloniales, esta práctica surgió como parte del ambiente festivo previo a la Navidad, en el que los vecinos limpiaban sus casas, sacaban objetos viejos y quemaban basura en las calles para expulsar las malas energías y recibir las fiestas con renovación. Las fogatas también tenían un propósito práctico, que era iluminar rezados y procesiones en una época sin alumbrado eléctrico.

Esta tradición forma parte del Patrimonio Cultural Intangible de la Nación desde 2014, año en que el Ministerio de Cultura y Deportes la declaró oficialmente como una expresión representativa de la identidad guatemalteca.

La ciudad después del fuego, un trabajo que empieza de madrugada

Cuando las familias celebran y las llamas se apagan, comienza otra historia en la ciudad. Desde muy temprano, más de 960 colaboradores de la Municipalidad de Guatemala salen a las calles para realizar una jornada intensiva de limpieza, recolección de basura y remoción de ceniza y han logrado reunir hasta 21 toneladas de desechos.

Son trabajadores de Limpia y Verde y del Departamento de Limpieza Municipal, quienes cada año recorren avenidas, barrios y colonias para garantizar que la ciudad amanezca limpia, segura y libre de desechos que puedan provocar incendios o contaminar los drenajes. Escobas, palas, barredoras mecánicas, camiones recolectores y equipo especializado avanzan coordinados como un engranaje silencioso mientras la ciudad duerme. Su labor es fundamental para que la tradición continúe sin poner en riesgo la salud, la seguridad y el medio ambiente.

El impacto ambiental, la otra cara de la tradición

Aunque la Quema del Diablo es una expresión cultural valiosa, también tiene efectos que no deben ignorarse. Cada año, instituciones ambientales y diversos grupos ecologistas advierten sobre los riesgos de quemar hule, plástico, cartón recubierto y otros desechos que liberan humo denso y compuestos peligrosos, entre ellos dioxinas, furanos y mercurio. Estos contaminantes afectan el aire, el agua y pueden incrementar el riesgo de incendios en los vecindarios.

Asimismo, el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN), junto a otras instituciones, hicieron un monitoreo durante un año e identificaron que el 7 de diciembre a las 18:00 horas se incrementa el monóxido de carbono y se estima que se realizan más de 700 mil fogarones lo que equivale al humo de 2.2 millones de vehículos.

Por esta razón, las autoridades municipales y ambientales recomiendan mantener viva la tradición con responsabilidad, evitar materiales dañinos y respetar los espacios públicos.

Un llamado a todos, porque la ciudad es nuestra responsabilidad

La Municipalidad de Guatemala hace un llamado especial a los vecinos en esta fecha tan simbólica a que adopten prácticas responsables durante la celebración:

• ✦ Evitar quemar materiales contaminantes, especialmente hule y plástico
• ✦ No dejar basura en las calles después de la quema
• ✦ Apagar completamente cualquier fogata para prevenir incendios
• ✦ Recoger los desechos y depositarlos adecuadamente

Cada gesto cuenta

La tradición puede celebrarse sin dañar el ambiente ni poner en riesgo a la comunidad, y el esfuerzo de casi mil colaboradores municipales tiene mayor impacto cuando los vecinos también participan.

Tradición y responsabilidad, un equilibrio posible

La Quema del Diablo sigue siendo una celebración que conecta la historia, la fe y la identidad guatemalteca. También es una oportunidad para reflexionar sobre cómo nuestras acciones influyen en el entorno.

Cuando la comunidad celebra con responsabilidad y la municipalidad trabaja sin descanso para mantener limpia la ciudad, la tradición se fortalece y se adapta sin perder su esencia.

Nuestra ciudad es el hogar de todos y cuidarla es un compromiso que impulsa a convertirla en un lugar que avanza e inspira.

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Cuidado verdadero para los animales de corral

Los animales de corral que llegan a los mercados, seres que sienten miedo, frío y cansancio igual que cualquier otro ser vivo, merecen un trato digno y compasivo. Muchos de ellos pasan horas en condiciones que lastiman, y verlos así toca el corazón de cualquiera.

Para protegerlos y asegurar que reciban el cuidado adecuado, la Municipalidad de Guatemala mantiene operativos constantes en los mercados, interviniendo cuando es necesario y promoviendo prácticas más humanas que reflejen el valor que estos animales tienen.

Bajo la visión del alcalde Ricardo Quiñónez, enfocada en una ciudad más humana, ordenada y respetuosa con los animales, distintas dependencias municipales se unieron para realizar un operativo en el Mercado Sur 2. Esta acción demuestra que la protección y el bienestar de los animales son prioridades que unen a la Municipalidad y a la comunidad.

Un esfuerzo que une instituciones y genera confianza

En el segundo nivel del mercado, equipos de la Unidad de Bienestar Animal, la Dirección de Mercados y el Juzgado de Asuntos Municipales trabajaron hombro con hombro para atender las denuncias de visitantes preocupados. El acompañamiento del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación, junto con la Junta Directiva del Mercado, dio transparencia y solidez a la supervisión. Cada institución aportó su experiencia para garantizar que la revisión fuera justa y profesional.

Porque los animales también merecen estar bien

El equipo que realizó el operativo recordó algo básico, pero profundamente humano: los animales también sienten y necesitan cuidados que les permitan estar tranquilos y seguros. Por eso se insiste en respetar las conocidas cinco libertades, que en palabras simples significan que no pasen hambre ni sed, que no vivan con miedo, que no sufran dolor o enfermedades, que estén cómodos y que puedan comportarse como lo que son.

Estas reglas, respaldadas por la Ley de Protección y Bienestar Animal, guían cada acción de las instituciones involucradas y buscan algo muy sencillo: que ningún animal sea tratado con indiferencia.

Resultados que muestran corazón y responsabilidad

Durante la visita se comprobó algo que da tranquilidad: no había animales muertos ni especies silvestres en el área supervisada. Además, se animó a los comerciantes a mantener detalles importantes, como que siempre haya agua disponible y que los animales puedan convivir de manera adecuada. Son recomendaciones sencillas, pero que marcan una gran diferencia para que los animales estén bien y para que las familias que llegan al mercado puedan comprar con confianza y sin preocupación.

Reglas claras para cuidar la vida de los animales

El equipo también recordó normas básicas que todos deben respetar: no se puede matar ni destazar animales dentro del mercado, y tampoco se permite la venta de especies que no están autorizadas, como cuyos, conejos o pericas australianas. Estas medidas ayudan a que el mercado sea un espacio más ordenado y responsable, donde el trato hacia los animales refleje el respeto y la empatía que la comunidad espera.

Comerciantes que suman esfuerzos por respeto y tradición

Uno de los comerciantes notificados expresó su disposición a cumplir con las medidas y reconoció el valor de esta orientación.

“Antes no nos lo habían explicado con tanto detalle, solo nos decían que debíamos tener en mejores condiciones a las aves. No lo veo mal porque es un beneficio para quienes trabajamos aquí. Este negocio es nuestra manera de vivir y ha pasado de generación en generación, así que seguiremos las indicaciones para cuidarlo y mejorarlo”.

Su testimonio muestra que estas regulaciones acompañan y fortalecen a quienes dependen de este oficio, permitiéndoles continuar su labor con responsabilidad y respeto.

Supervisiones que cuidan vidas y fortalecen la confianza

La Municipalidad de Guatemala, junto al Juzgado de Asuntos Municipales y la Dirección de Mercados, realiza visitas constantes a los mercados de toda la ciudad para asegurarse de que el trato hacia los animales sea el mejor. En los próximos días, el Mercado Sur 2 recibirá otra visita para acompañar a los comerciantes en la aplicación de las medidas y ver que todo marche como debe ser.

Este trabajo en equipo demuestra que la Municipalidad y todas las instituciones que participan realmente se preocupan por los animales, apoyan a los comerciantes y buscan que los mercados sean lugares donde todos se sientan tranquilos. Es un paso más para que la ciudad siga avanzando, construyendo en cada mercado y en cada barrio espacios más ordenados, responsables y donde se respete a los animales como se merecen.

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La tecnología está de tu lado para mantenerte seguro ante emergencias sísmicas. La Municipalidad de Guatemala, a través de la Dirección de Administración de Vulnerabilidades y Emergencias —AVE—, desarrolló la aplicación móvil AVE Personalizado, una herramienta completamente gratuita que transforma la forma en que recibimos alertas de sismos.

¿Cómo funciona esta útil aplicación?

AVE Personalizado está disponible tanto para Android como iOS y funciona de manera muy sencilla. Cuando se detecta un evento sísmico que activa la red municipal de sirenas, tu teléfono recibe simultáneamente una notificación de alerta. Es como tener una sirena personal en tu bolsillo.

Herramientas que fortalecen la prevención

Esta app va más allá de simples notificaciones. Te permite crear “equipos” personalizados con tus familiares, compañeros de trabajo o vecinos. Dentro de cada equipo puedes definir protocolos específicos de actuación, asignando roles y tareas a cada miembro para una respuesta coordinada ante emergencias.

Además, el registro es muy sencillo: solo necesitas tu nombre y número de teléfono para comenzar a recibir todas las alertas sísmicas en tiempo real.

La ventaja de estar siempre informado

La integración con el sistema de sirenas municipales garantiza que recibas la alerta prácticamente al mismo tiempo que suena la señal acústica en la ciudad. Pero aquí viene lo mejor: aunque no haya una sirena cerca de tu ubicación, tu móvil te mantendrá informado.

Compromiso con la seguridad y la prevención

Puedes encontrar AVE Personalizado en Google Play Store y Apple App Store sin ningún costo. La aplicación representa el compromiso municipal de fortalecer la cultura de prevención y aumentar la resiliencia de nuestra comunidad ante movimientos telúricos.

Guatemala avanza con tecnología que protege

Esta iniciativa demuestra cómo Guatemala sigue avanzando en el uso de la tecnología para la seguridad ciudadana. Es un país que conecta a las familias y comunidades a través de herramientas innovadoras que nos mantienen unidos y preparados ante cualquier emergencia.

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La historia que nace en los ríos

Durante décadas, los ríos que cruzan la Ciudad de Guatemala, como Las Vacas, Negro y Chinautla, han sido testigos del crecimiento urbano. A medida que la ciudad se expandía, también aumentaba la presión sobre sus cauces naturales, que comenzaron a recibir aguas residuales y pluviales.

Este es un desafío a gran escala. Cada invierno, las lluvias arrastran desechos hacia el río Motagua, uno de los sistemas hídricos más importantes de Centroamérica, que cruza 14 departamentos y 96 municipios antes de llegar al mar Caribe.

Frente a este desafío regional nació una visión compartida. La Municipalidad de Guatemala impulsa el Proyecto RMR (Reforma–Mariscal–Roosevelt), una de las obras clave dentro del Plan Maestro de Saneamiento de la Ciudad de Guatemala, con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) y EMPAGUA.

Un proyecto bajo la ciudad

El Proyecto RMR busca redirigir las aguas sanitarias y pluviales que actualmente desembocan a un costado del Sitio de Disposición Final, en la zona 3. Para lograrlo, se construirá un colector tipo bóveda de concreto de más de seis metros de diámetro y mil quinientos metros de longitud. Será una estructura monumental que recorrerá las zonas 11, 7 y 3, con aportes también en las zonas 8 y 9, con 4.5 metros de diámetro y un caudal sanitario de 3.40 m³/s y un caudal pluvial de 79m³/s.

Este colector evitará el arrastre de desechos sólidos hacia los barrancos, el río Chinautla y la cuenca del Motagua, previniendo la contaminación que ha afectado tanto a Guatemala como a los países vecinos.

Su impacto va más allá de la ingeniería. Significa proteger la salud de los vecinos, los ecosistemas y la imagen ambiental de Guatemala ante la región.

Construcción por fases, con visión de futuro

El proyecto forma parte de un programa integral estimado en US$1,000 millones, que será ejecutado por fases constructivas planificadas con altos estándares de calidad, priorizando la cuenca del río Motagua como eje ambiental.

La empresa CONGUSA fue adjudicada para ejecutar los trabajos con un contrato de Q199 millones, financiado por el Gobierno de Guatemala a través del Fondo Social de Solidaridad (FSS). Este contrato representa un paso clave dentro de la Fase 1 del Programa de Saneamiento Ambiental del Área Metropolitana de Guatemala (AMCG).

Actualmente, el proyecto avanza en su ruta técnica y administrativa, con la pendiente resolución del Instituto de Antropología e Historia (IDAEH), la aprobación final de los documentos técnicos por las entidades involucradas y un inicio de obras programado para el 15 de octubre de 2025, con un presupuesto asignado de Q20 millones.

Alianza por el Motagua

El Colector RMR no es una obra aislada, pues forma parte de una red de esfuerzos nacionales e internacionales que buscan recuperar el equilibrio ecológico de la cuenca del río Motagua. También incluye la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales Norte (PTAR Norte), ubicada en el área de Chinautla, administrada por EMPAGUA.

De esta manera, el RMR será la base de un sistema integral de saneamiento que reducirá drásticamente la descarga de aguas sin tratamiento al río Las Vacas. Ambos proyectos conforman el núcleo del Programa de Saneamiento Ambiental del Área Metropolitana de Guatemala (AMCG, Fase 1).

Estas acciones son parte de una alianza estratégica con el BID y el Programa de Gestión Ambiental en la Cuenca del Motagua, la cual promueve proyectos con impacto directo en la salud, el ambiente y la calidad de vida de los vecinos.

Nuestra ciudad piensa en el mañana

El saneamiento es más que una obra de ingeniería; representa una promesa de futuro que transformará la historia del manejo hídrico de la ciudad.

Cuando el Colector RMR esté en funcionamiento, más de 991,000 habitantes se beneficiarán directamente con una infraestructura moderna, segura y ambientalmente responsable.

Debajo de las calles, avenidas y barrios que todos conocemos, se construye una estructura que permitirá dejar atrás los desafíos ambientales y abrir paso a una ciudad resiliente, verde y sostenible, que avanza e inspira.

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